"为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平"，为北宋大家张载的名言，当代哲学家冯友兰将其称作"横渠四句"。张载(-)字子厚，北宋大儒，哲学家，理学创始人之一，理学支脉"关学"创始人，封先贤，奉祀孔庙西庑第38位。祖籍大梁(今河南开封)，徙家凤翔府郿县(今陕西眉县)横渠镇，学者称其为横渠先生。
"为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平"这四句话乍一看是并列关系，是张载作为读书人对自己的最高要求，也成为后世读书人尊奉的楷模。作为读书人，单单做到其中一条都极为不易，为什么这么说呢？因为你会发现若想做到其中一条，其它几条也是必然要做到的，负责很可能一条也做不到。这样看来，这四句话实在是一个整体，而不能割裂开来只说其中一条。
道德经中说，天地不仁以万物为刍狗，可见天地是无心的。而天地之间，人为大，人是有心的。所以，为天地立心，当为为天地之间的生人立心，也就是人类的大道或者追求是什么。有了精神上的追求，才能为生命安身立命，这个命既有物质生活，也有道德生活。然后你会发现立心和立命并不是仅仅靠生活经验就能完成的，而是需要学习的，所以才有了为往圣继绝学。这个绝学，也不仅仅是儒家经典，而是学习的境界，可以说学习的过程中才会发现立心和立命之道。而这一切，都是为了“为万世开太平”的理想。
张载肯定认为儒学是圣人之学，是寄托读书人理想的国学。所以，他倡导读书人要确立仁民爱物之心，要让老百姓有安身立命之业，要承继先贤往圣的救民治国之学问，为后世子孙开创千秋万代的太平盛世。
儒学作为传统经典，到现在仍然发挥着巨大的作用。但是，当代人在理解横渠四句时还是应该与时俱进的。
首先，要学习科学文化知识和继承民间传统技艺。
其次，明确自己读书的价值追求。
再次，谋得自己和大众的安身立命之处。
最后，对当世有贡献，对后世有影响。
之所以这么说，是因为并不是每个人都能成为像张载那样的大贤人。但是，这四句话的影响又足够大，只能适合自己就是最好的了。
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