为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
这四句话就是历史上著名的“横渠四句”，又名“横渠四句教”。是北宋“关学创始人”兼理学奠基者之一的张载，教化学生的名言。
这四句话因对抗佛家“虚无”思想而产生，在展现作者学者意识与博大胸怀的同时，还怀着一种强烈的进取意识。于是就成为了自宋代以来，中国哲学界最掷地有声的金石良言。
明代的王夫之，近代冯友兰等皆认为：“横渠四句”言简意赅，气象雄伟，最能体现中国儒家的器识格局。不过这四句饱含哲理的话，对于今人来说，并不容易理解。
那么，张载这四句话究竟是什么意思呢？为什么众多的人，会多次在不同的场合提到它呢？下面就让我来给大家聊一聊。
“横渠四句”的真正含义
宋代中国因为佛道“虚无”的价值观横行，对宋代的政治经济造成了严重的影响。儒家的有识之士在这种情况下，开始试图寻找一种坚实的哲学观点，以改变当时的社会风气。
北宋的理学大家张载，就是在这种情况下，提出了“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的说法。
张载是河南人，在嘉祐二年（公元年）与苏轼、苏辙兄弟同登进士。张载长期居住在陕西省宝鸡市眉县，一个叫做横渠镇的地方。
所以后来冯友兰写《中国哲学史》，就把张载的这四句名言，称为“横渠四句”。张载从少年时代起，就很关心天下大事。
张载曾经在二十一岁的时候，给范仲淹写信，请求对西夏用兵。范仲淹非常感动，就送了一本《中庸》给他，希望他能够好好读圣贤书，再图为国家效力。
结果，张载就把《中庸》的思想跟《易经》结合起来，开创了“关学”，成为一代宗师，并写出了经典的“横渠四句”。
那么，“横渠四句”到底说的是什么呢？简而言之，它是在告诫天下儒生：
第一要紧，必须“识仁、求仁”；
第二要紧，为天下人找到一个“安身立命之道”；
第三要紧，把古代先贤的智慧，代代传承下去；
第四要紧，明白儒家的终极目标，就是“开创盛世，实现天下大同”。
我们先来说第一句话“为天地立心”，为什么是讲“识仁、求仁”。《周易》中说：“复，其见天地之心乎？”《礼记·礼运》曾经提到：“仁者，天地之心也。”
张载为了反对佛道的“虚无”，所以提出了“太虚即气”的观点，认为宇宙是有形的，它的形态就是“气”。
而《易经》认为“天地”（宇宙）是有心的，它问世人是否见过天地之心。圣人作《礼记》回答道：仁，就是天地的心。
与此同时，“人心之全德曰仁”。所以按照儒学观点，只要能遵循“仁义之道”就等于掌握了“天地之心”，掌握了宇宙的命门。
这里强调了人在自然中的主观能动性，运用了古代“天人合一”的思想。以之与佛道学说中的神仙对抗，也是荀子“人定胜天”思想的延续。
“全德之一曰仁”，仁者，即是天心。所以只要能认识“仁”，并按照“仁”的标准要求自己，就能掌握宇宙自然的规律。那么，要通过什么办法去找到“仁”呢？
圣人作《易》曰：“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。兼具三才而两之。”
这里是说，古代的圣贤著作《易经》，是为了替人类指明一个能求得“仁”（即天理或者自然规律）的方向。即刚柔并济、阴阳相生，仁义兼备。
于是，张载在此基础上创出了“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的说法。要求天下的读书人，先主动去发现并遵守“仁”。
“为生民立命”这一句，是说自己找到了“仁”，自己成为了仁人君子，还是远远不够的。更应当推己及人，把天道传授给普通人，即能“为天下人请命”。
需要指出的是，张载提倡“乾坤父母”“民胞物与”的博爱思想。他认为世上所有人都是宇宙天地的子女，当与自己一视同仁。
自己认识了“仁”，认识了“道”，就应该告诉吾民同胞，不要沉迷错误的佛道思想，要为他们去指点迷津。
“为往圣继绝学”这一句非常好理解，就是想要先贤的思想代代传承，张载是要求全盘接受先贤的思想的。
这里补充说明一下，个人认为，不管先贤的思想是否有陈旧落后的地方，都应当主张先继承下来，再去进行批判与甄别。
因为有一些“大道”，不经过漫长的历史考验，很难看清真伪。绝不能因为偶然的失利，就轻易地怀疑并抛弃，先哲们留下的智慧财产。
“为万世开太平”这一句，即是儒家的终极目标，实现大同世界。先实现小康，然后实现世界大同，这里强调的是，儒学者当有一种造福生民的使命感。
“横渠四句”事实上解决的，其实就是中国人“内心信仰”的问题。近代外国人老是说：中国人不信神，不信鬼，中国人是没有信仰的。
其实，外国人的这种说法是错误的。我们中国人是有信仰的，比如统治中国二千多年儒家的信仰是什么？张载用四句话就讲得明明白白。儒家的信仰，就是要实现天下大同。
为了实现这个目的，它要求个人为集体服务，但是这种服务并不是只是一味地牺牲，而是通过造福苍生，去达成自己内心最深处的愿望，从而得到满足。
一个人，为什么要活着？活着应该要干些什么呢？这一点，有很多人都不知道。但是如果你理解了张载的“横渠四句”，那么你就知道你活着是要干什么了。
首先，你既然活在这个世界上，那么你就得做一个堂堂正正的人。因为只有这样做，才符合宇宙正道、天地良心的。
然后，你也不能像佛祖、神仙一样，独善其身，自己找一个山洞或者庙子去参禅、炼丹就完了。你得用你所获得的知识，去影响他人，造福他人。
再接下来，每一代的读书人，都应该把自己探索到的“宇宙正道，天地良心”，通过著书立说的方式留下来。与此同时，我们还要把前辈人的经典，一代一代地传承下去。
一个人的智慧是有限的，圣人也是如此。但是无数人，再加上无数圣贤的智慧，代代积累下去，那么华夏民族终将实现真正的天下大同。届时人人过上幸福生活，即“为万世开太平”。
结语
之前在某网站听复旦大学王德峰教授讲哲学课，他曾提到中国现代年轻人自杀率很高。很多人都说自己得了抑郁症，不想活了，为什么呢？
因为这些人根本不懂中国哲学，他们找不到人生的方向感。一个人活着，最要紧的是为自己的心灵，找到一个安放之处。
一个人，只有当自己内心的志向宏毅、心志坚定的时候，才能不为小事羁绊，浑浑噩噩、稀里糊涂结束自己的一生。
我们中国人一向都崇尚“集体主义精神”，强调的是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的责任感与使命感。
因此，张载鼓励天下的读书人，用一生去坚持真理与正道，做堂堂正正的中国人。并且还要有推己及人，造福生民的思想。另外，还应当记得把祖先的智慧，代代传承下去。
那么，我们做了这么多，最终的目标到底是什么呢？就是为了开创一个盛世，实现“大同天下”，让所有的人都过上幸福的生活。
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